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Fondata nel 1963 dal pilota neozelandese Bruce McLaren, la scuderia britannica ha saputo affermarsi nel panorama automobilistico internazionale. Con sede a Woking, nel McLaren Technology Centre, il team ha avviato la sua avventura in Formula 1 nel 1966, collezionando da allora una serie impressionante di successi.
Le origini della McLaren
Nel 1963, dopo aver ottenuto notevoli risultati con le vetture Cooper, Bruce McLaren decise di fondare la sua scuderia, inizialmente chiamata Bruce McLaren Motor Racing Ltd. La prima competizione ufficiale si svolse con due vetture Cooper alla Coppa Tasmania, dove McLaren si laureò campione.
Questo evento, sebbene tragico per la perdita del giovane pilota Timmy Mayer, segnò l’inizio di un’era di successi.
I primi passi in Formula 1
La McLaren debuttò nella massima serie automobilistica con la monoposto M2B nel 1966. Nonostante l’utilizzo di materiali innovativi, i risultati non furono subito soddisfacenti.
La scuderia continuò a sperimentare e, nel 1968, grazie all’introduzione del motore Ford Cosworth DFV, iniziò a raccogliere i primi frutti, culminando in un secondo posto nel campionato costruttori.
Il trionfo negli anni ’70
Negli anni ’70, la McLaren raggiunse l’apice del successo, conquistando il primo campionato mondiale costruttori nel 1974 con Emerson Fittipaldi. Grazie all’adesione a sponsorizzazioni significative, come quella con Marlboro, la scuderia cambiò la sua livrea, rendendola iconica. Anche James Hunt contribuì a scrivere la storia del team, vincendo il titolo nel 1976, in un’annata segnata da eventi drammatici e rivalità intense.
L’evoluzione tecnologica
La McLaren si distinse non solo per i risultati sportivi, ma anche per l’innovazione tecnologica. Sotto la direzione di ingegneri come Gordon Coppuck, il team sviluppò vetture all’avanguardia, come la M23, competitiva grazie a un design aerodinamico ottimizzato e a un telaio innovativo. Tuttavia, la concorrenza iniziò a farsi sentire, e le difficoltà emersero con modelli come la M26.
La rinascita e i successi recenti
Dopo la morte di Bruce McLaren nel 1970, la gestione della scuderia passò a Teddy Mayer, che portò avanti l’eredità del fondatore. Con l’arrivo di Ron Dennis negli anni ’80, la McLaren subì una trasformazione radicale, diventando un modello di professionalità e competitività. L’introduzione della sigla MP4 segnò un nuovo capitolo, con la scuderia che continuava a vincere titoli e a innovare.
Presenza in altre competizioni
Oltre alla Formula 1, la McLaren ha preso parte a diverse altre competizioni automobilistiche, tra cui la CanAm e la 24 Ore di Le Mans, conseguendo significative vittorie. Il dominio nel campionato CanAm tra il 1967 e il 1972, insieme ai successi alla 500 Miglia di Indianapolis, testimoniano la versatilità e la competenza del team.
Attualmente, la McLaren continua a essere protagonista nel panorama automobilistico, con una presenza nella Formula E e nell’IndyCar Series, dimostrando che l’innovazione e la competitività sono parte integrante del suo DNA. Con un futuro promettente e un’eredità di successi, la McLaren è destinata a rimanere un pilastro del motorsport mondiale.
