Roy Hodgson è tornato a occupare un ruolo da allenatore nel calcio a 78 anni. L’ex tecnico della nazionale inglese ha assunto la guida del Bristol City, una squadra di Championship, lo scorso venerdì, due anni dopo aver lasciato il Crystal Palace in Premier League a causa di problemi di salute, in un periodo in cui si vociferava di un possibile esonero.
Hodgson ha una carriera che si estende per cinque decenni e vanta un’ampia esperienza a livello internazionale. Uno dei club dove ha già lavorato è proprio il Bristol City, dove ha fatto i suoi esordi negli anni ’80 come vice allenatore e poi come tecnico per la sua prima esperienza nella massima serie inglese.
“Ho avuto conversazioni proficue con il consiglio e sono davvero entusiasta di questa possibilità di aiutare fino alla fine della stagione,” ha commentato Hodgson, riguardo alla nuova sfida con una squadra attualmente al sedicesimo posto su ventiquattro. “Inizieremo subito a lavorare.” La sua prima partita da allenatore sarà il 3 aprile contro il Charlton e ha firmato un contratto valido fino alla conclusione della stagione.
La carriera di Hodgson è iniziata nel 1976 con il Halmstad in Svezia e nel corso degli anni ha diretto club prestigiosi come l’Inter e il Liverpool, oltre a guidare la nazionale inglese dal 2012 al 2016. “La nomina di Roy non riguarda solo i risultati delle prossime sette partite,” ha dichiarato Charlie Boss, amministratore delegato del Bristol City. “Dopo, ci aiuterà a definire gli standard e i valori necessari per il successo del club in futuro.” Sebbene ci siano stati allenatori più anziani di Hodgson, come Ivor Powell, che nel 2006 entrò nel Guinness dei Primati come il tecnico più anziano del mondo all’età di 90 anni, Hodgson è ancora giovane in confronto a lui. Powell, ex giocatore gallese, ha guidato una squadra universitaria quando aveva 86 anni, portandola al primo turno della FA Cup nel 2002. Anche l’attuale allenatore della Romania, Mircea Lucescu, ha 80 anni ed è stato recentemente eliminato nei playoff di qualificazione ai mondiali.