I problemi storici del Manchester City si ripresentano mentre il Tottenham ottiene una vittoria facile. Sabato, il City ha subito una sconfitta umiliante per 2-0 in casa contro il Tottenham, mettendo in discussione la loro ambizione di riconquistare il titolo di Premier League.
I marcatori Brennan Johnson e Joao Palhinha hanno segnato per gli Spurs poco prima dell’intervallo, portandoli in cima alla classifica e regalando a Thomas Frank un inizio perfetto alla sua gestione dopo due partite di campionato.
La striscia di quattro titoli consecutivi del City si è interrotta bruscamente la stagione scorsa, quando il club ha chiuso in terza posizione, distante da Liverpool e Arsenal.
Nonostante una vittoria per 4-0 contro i Wolves nel fine settimana di apertura, che aveva mostrato segni positivi di un City in ripresa, restano irrisolti vari problemi difensivi.
Il tecnico Pep Guardiola deve anche decidere chi sarà il suo portiere titolare, dopo una giornata da dimenticare per James Trafford, che ha mantenuto il posto nonostante il rientro di Ederson. Il brasiliano sembra essere vicino a trasferirsi al Galatasaray, il che permetterebbe al City di puntare su Gianluigi Donnarumma, attualmente in uscita dal Paris Saint-Germain.
L’incapacità di chiudere i trasferimenti prima della fine della finestra di mercato ha pesato su di loro in una narrazione nota per i ragazzi di Guardiola contro il Tottenham. Nelle ultime 13 partite di Premier League tra le due squadre, il City è riuscito a vincere solo in quattro occasioni, nonostante i vari cambi di gestione al Tottenham.
Frank, l’ultimo allenatore sulla panchina degli Spurs, ha avuto un inizio impressionante. La sua squadra era vicina a battere il PSG nella Supercoppa UEFA, perdendo poi ai rigori, e ha collezionato il massimo dei punti nelle prime due partite di Premier League senza subire gol. Il ritorno di Omar Marmoush ha rappresentato uno dei due cambi apportati da City, mentre il vincitore del Pallone d’Oro, Rodri, ha dovuto accontentarsi della panchina. Marmoush ha avuto un’occasione significativa negata da Guglielmo Vicario prima che il City concedesse altri gol. La linea difensiva alta della squadra è stata esposta in una prematura uscita dal Club World Cup contro la squadra saudita Al-Hilal, e questo rimane un problema che Guardiola deve risolvere.
Il Tottenham è andato in vantaggio al 35′ grazie a un’assist di Mohammed Kudus per Richarlison, il quale ha servito Johnson, che ha segnato dopo aver superato Trafford. Un fuorigioco segnalato ha interrotto brevemente l’esultanza degli Spurs, ma una revisione VAR ha dimostrato che Ruben Dias, scivolato, aveva tenuto Richarlison in posizione regolare.
Dopo questo episodio, il Manchester City ha totalmente perso il controllo della partita fino all’intervallo. Trafford è stato fortunato a non subire conseguenze dopo essere uscito dalla sua area per fermare Kudus. Tuttavia, il portiere ha vissuto un momento difficile che potrebbe compromettere il suo ruolo da titolare con Guardiola in questa stagione. Il passaggio di Trafford a Nico Gonzalez è stato intercettato da Pape Mate Sarr; sebbene il portiere si sia ripreso per negare a Richarlison una rete, Palhinha ha messo a segno il tap-in sul ribattuto.
Nel recupero del primo tempo, Erling Haaland ha avuto l’opportunità di accorciare le distanze, ma ha manca la rete di testa, illustrando le difficoltà della sua giornata. Gli Spurs avevano già vissuto un’esperienza simile, lasciando sfuggire un vantaggio di due gol contro il PSG nella prima partita di Frank, ma raramente hanno dato l’impressione di poter ripetere quell’errore.
Haaland ha sprecato un’altra buona occasione per il City, mandando un passaggio troppo lungo a Rayan Cherki, lasciandolo solo con Vicario. Il Manchester City ha ceduto infine con un senso di rassegnazione, e Trafford ha salvato la propria porta con ottimi interventi, negando a Dominic Solanke e Wilson Odobert la possibilità di segnare nei minuti di recupero.