Tra i diversi dati presentati da Mikel González giovedì, uno ha catturato l’attenzione per la sua mancanza di evoluzione rispetto alla scorsa stagione. L’Athletic non ha mantenuto gli stessi ritmi del passato. Questo è evidente osservando le partite e viene confermato dalle statistiche.
“Nei dati fisici riguardanti l’alta intensità si registra una leggera diminuzione, che attribuiamo al fatto di aver disputato nove incontri in più, il che ha richiesto un adattamento a questa nuova sfida, mantenendo un’interpretazione del gioco tipicamente Athletic ma con alcune variazioni in determinate partite.
Di conseguenza, a livello di intensità, abbiamo corso un po’ meno rispetto all’anno precedente,” ha spiegato il direttore sportivo. Una spiegazione ragionevole considerando l’aumento delle partite da 46 a 55: “In una presentazione potrebbe sembrare un incremento minimo, ma l’impegno di nove partite in più è notevole.” L’idea è quella di ridurre leggermente i ritmi per renderli più sostenibili nel tempo. L’Athletic ha visto scendere la sua posizione da primo a settimo in alcuni parametri, come il numero di sprint superiori ai 21 chilometri orari. Potrebbe trattarsi di un calcio meno spettacolare ma più efficace. A dimostrazione di ciò, c’è stata la fase finale della stagione. Con il serbatoio della benzina praticamente vuoto e assenze in attacco, la squadra ha fatto affidamento su altre risorse. Uriarte ha lanciato un messaggio a chi crede che i leoni non reggano il colpo al termine: “È vero che nelle ultime stagioni, quando siamo stati eliminati in semifinale di Coppa o siamo arrivati in finale, questo impattava sul gruppo. Quest’anno, tuttavia, la conclusione della stagione è stata notevole. Anche se siamo stati estromessi dall’Europa League, il che è stato un duro colpo, la squadra ha competito molto bene.” Non si può dire che l’Athletic abbia smesso di essere un team fisico, anzi, ha semplicemente fatto affidamento su strategie alternative.
Grazie a una solida difesa, la squadra è diventata quella con il minor numero di gol subiti nella Liga e la seconda tra le cinque grandi leghe europee. Negli ultimi match, ha mantenuto la porta inviolata per cinque volte consecutive, sfide che si sono svolte in concomitanza con la semifinale contro il Manchester United. L’Athletic ha dimostrato una costanza nelle prestazioni, totalizzando 36 punti nel primo giro e 34 nel secondo. Vale la pena notare la competizione diretta con il Villarreal, che ha giocato 40 partite in questa stagione, ben 15 in meno rispetto ai leoni. Per continuare a mantenere questo livello, è fondamentale che l’indice di disponibilità dei giocatori rimanga alto, un aspetto cruciale visibile soprattutto nelle ultime settimane di campionato caratterizzate da molte assenze. Tuttavia, Mikel González ha smentito questa percezione affermando che “la disponibilità dei calciatori è stata la più alta degli ultimi dieci anni, pari al 91,8%. Il tasso di infortuni è sceso dal 25% al 15%. Solo cinque giocatori hanno saltato dieci o più partite a causa di infortuni. Sancet è in cima alla lista con 18 assenze, su un totale di 55, per i suoi problemi muscolari e le distorsioni alle caviglie. Unai Simón ha mancato 17 incontri a causa di un’operazione al polso. Galarreta non ha partecipato a 11 match, mentre sia Nico Williams che Djaló hanno saltato 10 partite ciascuno. Sei delle assenze di Nico sono state dovute a una recente pubalgia e altre sei al infortunio subito nel Villamarín. Mikel ha attribuito questi risultati a nuove metodologie implementate. “Maggiore scientificità, migliore monitoraggio individuale. Siamo stati in grado di prevedere o prevenire un numero considerevole di infortuni che altrimenti potrebbero essere sfuggiti.”
Nella stagione 2025-26, l’Athletic sarà chiamato a raggiungere standard elevati dal punto di vista fisico, ma è consapevole che non basta questo per avere successo, poiché la squadra rossonera ha molto di più da offrire oltre a una buona condizione atletica.
