Robin Le Normand sta per affrontare la sua seconda stagione con l’Atlético de Madrid, un club in cui è giunto con l’obiettivo di far progredire la sua carriera, di impegnarsi ogni giorno per migliorare e di lottare per vincere trofei.
Questo calciatore di origini hispano-francesi è caratterizzato da un forte spirito ambizioso e riconosce l’alto livello della nuova rosa colchonera. Tuttavia, sottolinea che sarà il campo a dimostrare se saranno in grado di competere alla pari con squadre come il Real Madrid e il FC Barcelona.
A livello personale, lasciato alle spalle l’infortunio che ha condizionato la sua stagione precedente, aspira a progredire ulteriormente e a posizionarsi come uno dei leader difensivi.
Come si sente in questa fase di preparazione?
“Come sempre, la preparazione è impegnativa, specialmente dopo un periodo di vacanza in cui ci si è messi alla prova. Sono comunque felice di trovarmi con il gruppo e concentrato sul lavoro che ci attende, in vista del nostro primo incontro amichevole”.
Primo pensiero per questo secondo anno all’Atlético?
“Continuare su questo cammino, cercando di contribuire con quanto ho sempre cercato di esprimere: solidità difensiva e capacità di gestire il pallone, insieme a un continuo miglioramento sia come atleta sia come individuo”.
La scorsa stagione è stata fortemente influenzata dall’infortunio alla testa che ha interrotto il suo campionato. Ritiene che non sia stato possibile apprezzare il vero Le Normand?
“Credo che una carriera sia un lungo viaggio. Anche le singole stagioni possono essere molto estese e piene di alti e bassi. Il nostro obiettivo è mantenere sempre la nostra forma migliore. Certamente, infortuni o colpi possono rallentare il percorso, ma cerchiamo di fermarci il meno possibile. Io desidero continuare a progredire, lavorare sodo e migliorare, per offrire la mia migliore versione alla squadra”.
Come ha vissuto quella fase? Di solito, le lesioni interessano i muscoli o le articolazioni, ma questa è stata abbastanza grave.
“Beh, ormai è passato. Si tratta di un infortunio di ottobre dello scorso anno, quindi quasi un anno fa. È chiaro che capisco quanto possa aver spaventato la gente, ma non sono rimasto fuori così a lungo. Ho avuto un periodo di inattività di due mesi, considerando la delicatezza della lesione, ma poi nulla di più. Da dicembre sono tornato a essere parte della squadra e ho cercato di dare il massimo”.
È il momento per assumere un ruolo più attivo, vista la partenza di giocatori esperti come Witsel e Azpilicueta?
“Credo che il leadership non si chieda, arriva naturalmente. È evidente che voglio dare il meglio di me stesso in campo. Tuttavia, desidero anche aiutare i nuovi compagni di squadra. L’anno scorso ho vissuto anch’io quel periodo di adattamento e voglio contribuire affinché si integrino al meglio. Personalmente, mi piace interagire e comunicare, ma non si devono forzare le cose. Ci sono già delle figure di riferimento nella squadra, come i capitani straordinari che abbiamo. Darò il massimo, sia in campo che sul piano personale”.
Nell’ultimo anno, la squadra ha registrato la seconda difesa con meno gol subiti e Oblak ha nuovamente conquistato il premio Zamora. È possibile che il suo valore non sia stato adeguatamente riconosciuto?
“Personalmente non presto troppa attenzione alle opinioni altrui. Il mio obiettivo è migliorare sia come giocatore che come persona, e contribuire al team. Credo che abbiamo fatto progressi significativi nella nostra tenuta difensiva. Che il nostro lavoro venga riconosciuto o meno dipende dalle percezioni esterne. È evidente che Jan (Oblak) ha ottenuto nuovamente il titolo di Zamora, un chiaro indicativo di una buona performance difensiva della squadra. Dobbiamo continuare su questa strada e sono convinto che possiamo ancora fare un salto di qualità. Abbiamo una rosa di grande valore e bisogna proseguire così, abbiamo già fatto dei passi avanti l’anno scorso, ma c’è ancora molto da fare.”
Quest’anno è stata effettuata un’altra significativa investimento. Alcuni ipotizzano che possano avvicinarsi a Real Madrid e Barcellona.
“Credo che queste due squadre siano sempre presenti nelle dinamiche del campionato. La cosa positiva è che siamo coinvolti in questa competizione. Alla fine, i risultati sul campo parlano chiaro. Non è necessario discutere ora se siamo più vicini o meno. Sono convinto che il nostro team abbia il potenziale per lottare su tutti i fronti. Tuttavia, saranno le prestazioni a dimostrarlo. Parlare senza azioni concrete non ha valore. Stiamo lavorando intensamente per mettere in evidenza le qualità di questo gruppo. Avremo altre occasioni per discutere ciò che realmente possiamo fare.”
Cosa è mancata nell’ultimo anno? Fino a metà stagione eravamo al comando, con buone prospettive.
“Credo che il calcio sia così. Alla fine, succedono sempre eventi imprevisti. È stato un anno piuttosto positivo. Certo, desideriamo di più e l’ambizione del team è alta, ma quelle sono già questioni del passato. Questo è ciò che accade nel calcio: non si possono controllare tutti gli aspetti. Anche gli avversari hanno il loro ruolo e sanno giocare bene. Non dobbiamo dimenticare con chi stiamo competendo. Senza togliere nulla al nostro valore, penso che l’anno scorso avessimo una squadra straordinaria e aspiravamo ai trofei. Quest’anno vogliamo nuovamente combattere, restare vicini alla vetta e stiamo già lavorando per questo.”
Dopo un anno trascorso nel club, quali differenze ha trovato rispetto alla Real Sociedad e quali sono stati, per lei, i maggiori ostacoli all’arrivo all’Atlético?
“Ho sempre parole di gratitudine per la Real, che mi ha reso un professionista e mi ha dato l’opportunità di realizzare il mio sogno. La differenza è che, a livello di club, l’Atlético è più grande e richiede di più, soprattutto in termini di lotta per i trofei. A livello di club, è stato un cambiamento significativo. Pur avendo trascorso anni straordinari alla Real, con giocatori eccezionali, a livello personale credo fosse fondamentale crescere. Sono circondato da campioni che mi spingono a dare il massimo ogni giorno, ed era esattamente ciò che cercavo.”
