Il Liverpool ha subito una sconfitta inaspettata, perdendo 2-1 contro i Wolverhampton in una partita segnata da un gol decisivo di Andre nei minuti di recupero. Martedì, la formazione di Arne Slot è andata in svantaggio per via della rete di Rodrigo Gomes, segnata negli ultimi istanti al Molineux.
Mohamed Salah ha tempisticamente pareggiato per i Reds con il suo primo gol in 11 partite di campionato, risalente a novembre. Tuttavia, la prima marcatura di Andre con i Wolves ha inflitto un ulteriore duro colpo a una stagione già difficile per il Liverpool.
Questa vittoria rappresenta un fatto storico, poiché è stata la prima volta che l’ultimissima della Premier League ha battuto i campioni in carica dal successo del Crystal Palace su Chelsea nel 2017. I Reds hanno mostrato delle vulnerabilità, subendo 14 reti negli ultimi 15 minuti di partita, un dato peggiore solo rispetto a quello del Newcastle nella stessa fascia temporale.
Con questa sconfitta, il Liverpool rimane al quinto posto, ma la loro corsa verso la qualificazione alla Champions League è compromessa, considerando che il Chelsea, sesto in classifica, potrebbe superarli battendo l’Aston Villa il mercoledì successivo.
Questa è stata la prima sconfitta del Liverpool in cinque match ufficiali e le preoccupazioni riguardo il futuro di Slot ad Anfield stanno aumentando. I Reds hanno una nuova opportunità di rivalsa, poiché si troveranno a Molineux ancora tra pochi giorni, questa volta per il quinto turno della FA Cup. Durante la settimana, Slot aveva commentato di non riuscire più a considerare le partite di Premier League un “divertimento da guardare”, citando l’aumento dei gol su calcio piazzato, un aspetto che non ha divertito affatto i tifosi del Liverpool in questa deludente prestazione.
Al 18′ del primo tempo, sia i tifosi dei Wolves che quelli del Liverpool si sono uniti in un lungo applauso in memoria di Diogo Jota, che portava quel numero di maglia durante il suo periodo a Molineux prima di trasferirsi al Liverpool. Il calciatore portoghese è tragicamente deceduto in un incidente stradale in Spagna l’anno scorso. Quel tributo emotivo ha influenzato l’energia di entrambe le squadre durante una prima frazione poco ispirata. Il Liverpool è stato punito per il suo approccio svogliato al 78′, quando Tolu Arokodare è riuscito a vincere un contrasto con Virgil van Dijk, servendo un passaggio impeccabile a Rodrigo Gomes, che ha fatto passare il pallone oltre Alisson Becker dopo aver tenuto a bada Ibrahima Konate. Dopo quel colpo, i Reds sono finalmente riemersi, riequilibrando le sorti della gara all’83’ grazie a un aiuto involontario da parte dei Wolves.
Il centrocampista del Wolverhampton, Jean-Ricner Bellegarde, ha commesso un errore clamoroso con un passaggio maldestro che Salah ha intercettato. Questo ha permesso al giocatore di corsa di entrare in area e tentare un tiro che ha superato la debole risposta di Jose Sa.
Salah ha messo a segno soltanto otto gol, di cui cinque in campionato, in una stagione segnata da alti e bassi.
La difesa del Liverpool ha ancora mostrato fragilità, e Andre ha colto l’occasione su un rinvio errato di Alisson, portando la sua squadra in vantaggio al quarto minuto di recupero. Il tiro potente di Andre ha trovato il corpo del difensore Joe Gomez, per poi finire in rete, superando un Alisson sorpreso. Nel frattempo, Rob Edwards, allenatore dei Wolves, ha corso lungo la linea di fondo per celebrare con entusiasmo, mentre Slot era visibilmente abbattuto.
Nonostante questo significativo successo, i Wolves si trovano a 11 punti dalla salvezza con otto partite rimanenti, il che rende la retrocessione quasi inevitabile.