Álvaro Djaló indossa il numero 11 nell’Athletic Club. Questo attaccante di Bilbao, come riportato sul sito ufficiale della squadra, sta vivendo la sua prima stagione come leone. Il numero gli è stato ceduto da Nico Williams. Nel celebre video estivo in cui si annunciava il passaggio del numero 10 a Iker Muniain, il minore dei Williams era accompagnato proprio da Djaló, a cui consegnava la maglia 11, proveniente dal Braga.
In Portogallo, è vero, ha indossato anche il numero 14 e, inoltre, durante il suo tempo con il team giovanile, ha sfoggiato il 87. Ci sono aspettative elevate per vedere il miglior Djaló in campo. Valverde sembra preferirlo in una posizione più centrale piuttosto che come ala.
Non è ancora riuscito a trovare il suo posto ideale, ma è una questione di tempo e pazienza. Personalmente, sono convinto che l’investimento su di lui porterà benefici all’Athletic nel lungo periodo. Sto scrivendo queste riflessioni prima della partita contro il Fenerbahce. Dopo aver saltato i due recenti incontri contro Real Madrid e Villarreal, spero possa aver trovato minuti di gioco in Turchia. Adesso veniamo al dunque, come direbbe il grande Joaquín Caparrós in un’intervista: a quale giocatore dell’Athletic associate il numero 11? Non ci sono dubbi. Sono tre leggende che hanno indossato questa maglia. Txetxu Rojo: ha passato 17 stagioni nel club, è il quarto per presenze nella storia dell’Athletic e rappresenta perfettamente ciò che significa essere un ‘One club man’. Estanislao Argote: il mancino di Zarautz, che oltre a suonare benissimo l’accordeon, era noto per i suoi assist straordinari nell’Athletic vincitore di campionati e coppe negli anni ’80. Due grandissimi giocatori che hanno onorato questo numero.
Completa il terzetto, Piru Gainza, icona del Dublino e una leggenda vivente del club rosso e bianco, che ha avuto un ruolo fondamentale nel portare titoli all’Athletic. In effetti, insieme a Belauste, Piqué, Messi e Busquets, è il calciatore con il maggior numero di Coppe vinte: ben sette. Ho un affetto particolare per il numero 11 di Ernesto Valverde, quando giocava in attacco con Kuko Ziganda all’interno del sistema di Jupp Heynckes. Altri tesserati dell’Athletic che hanno indossato il numero 11 includono Javi Luke, Iñigo Córdoba e Jon Morcillo.
Per quanto riguarda l’aspetto economico, si dice che Djaló possa sentirne il peso, considerando che il suo trasferimento è costato 15 milioni di euro più variabili, rendendolo il terzo acquisto più oneroso mai effettuato dal club di Ibaigane. Tuttavia, non sono convinto di questa interpretazione. Il giovane madrileno potrebbe semplicemente avere difficoltà a inserirsi nel campionato, nel sistema di gioco dell’Athletic di Valverde, o potrebbe concorrere con compagni di squadra che stanno performando meglio. Sostituire alcuni dei Williams non è un’impresa facile, e neanche giocare come centravanti. Durante la partita di domenica contro il Villarreal, ad esempio, Unai Gómez è stato chiamato in campo prima di lui, ma forse l’incontro richiedeva le capacità del giocatore di Bermeo. Invito alla pazienza. È cresciuto nel nostro calcio, proveniente dalla famiglia di Adu Ares, e ha preso la decisione di trasferirsi in Portogallo, ora ritorna a Bilbao con orgoglio e porterà gioia ai tifosi dell’Athletic. Non sarà un’impresa immediata.
